خط جرينتش

اتفق العلماء على رسم خطوط وهمية على الكرة الأرضية لتسهيل عملية الحصول على المعلومات عن الكرة الأرضية ولحساب التوقيت وتحديد المواقع الجغرافية.والتعرف على المناخ أي تحديد المناطق الحرارية الرئيسية غلى سطح الكره الأرضية. فقد افترض العلماء وجود 360 خطاً طولياً يصل ما بين القطب الشمالي إلى القطب الجنوبي للكرة الأرضية، وافترضوا أنّ الخط الذي يقسم الكرة الأرضية إلى قسمين شرقي وغربي هو خط جرينتش إذ يوجد 180 خط طول شرق هذا الخط 180خط غربه وسمّي هذا الخط بخط جرينتش نسبة إلى ضاحية جرينتش في مدينة لندن في بريطانيا والتي تقع بالقرب من نهر التايمز وأعطي هذا الخط رقم صفراً والمسافة بين خط جرينتش وأي خط آخر مسافة ثابتة وتشكل وحدة زمنية. كما تم رسم خطوط وهمية حول الكرة الأرضية سميت دوائر العرض، تقسم الكرة الأرضية إلى وحدات أهمّهما خط الاستواء الذي هو الخط الوسط يقسم الكرة الأرضية إلى قسم شمالي وقسم جنوبي وكلّما اتجهنا شمال خط الاستواء تنخفض درجة الحرارة حتى إلى ما دون الصفر في القطب الشمالي. أهمية دوائر العرض وخطوط الطول إمكانية تحديد المكان. إمكانية تحديد الوقت. إمكانية التعرف على الملامح العامة للمناخ. نعود إلى خط جرينتش والذي هو عبارة عن خط وهمي يقسم الكرة الأرضية إلى قسمين شرقي وغربي، والأرض تدور حول الشمس كل 363 يوما دوره كاملة وينتج عن هذه الدورة الفصول الأربعة، كما تدور الأرض حول نفسها دورة كل 24 ساعة فينتج عنها الليل والنهار إذْ يكون هناك جزء محدّد يكون مواجهاً لأشعة الشمس ويكون هنالك تفاوت بين أجزاء هذه المساحة التي تشرق عليها الشمس، لذلك افترض العلماء وجود 360 خط طول يصل القطب الشمالي للكرة الأرضية بالقطب الجنوبي واعتبر بأنّ خط الوسط لهذه الخطوط هو خط جرينتش. وكما هو معلوم فإنّ شروق الشمس يكون على الأجزاء الشرقية قبل الشروق على الأجزاء الغربية، لذلك افترض العلماء وجود خطوط على الكرة الأرضية تحدد المسافات الزمنية لشروق الشمس وقدّرت هذه الفروق ب 4 دقائق بين كل خط وآخر، فإنّ شروق الشمس في منطقه تقع على خط طول شرق خط جرينتش يكون الشروق عليها قبل الشروق على منطقه تقع على غرب خط جرينتش.